به دلیل پاندمی کرونا، کمبود راننده اتوبوس مدرسه و تاخیرها و کنسلی های ناشی از آن در آغاز سال تحصیلی بیشتر حس می شود. نزدیک به 2500 دانش آموز در اتاوا، دچار مشکل شده اند و طبق گفته اداره حمل و نقل دانش آموزان اتاوا، ممکن است ماه ها طول بکشد تا کمبود رانندگان اتوبوس به طور کامل برطرف شود.
براساس گفته نینا کامیلری، هماهنگ کننده این اداره به رسانه ها «بخش زیادی از رانندگان بازنشسته شده اند و برخی هم بخاطر ترس از کرونا تصمیم گرفتند که از کار خود کناره گیری کنند.»
کوین هاجکینسون، مدیر کل گروه حمل و نقل دانش آموزان تورنتو، اعلام کرد که اگر خانواده ها می خواهند فرزندانشان به موقع به مدرسه برسند، می توانند از تاکسی استفاده کنند. شورای مدارس واترلو نیز به دلیل کمبود راننده اتوبوس اعلام کرد که خانواده ها می توانند یک روش حمل و نقل جایگزین برای فرزندان خود بیابند یا اینکه آموزش مجازی را برای فرزندانشان انتخاب کنند.
به گفته وزارت آموزش و پرورش، کمک هزینه حمل و نقل دانش آموزان در سال جاری حدود 1.1 میلیارد دلار پیش بینی شده که نسبت به سال گذشته 28 میلیون دلار افزایش یافته است.
همچنین سخنگوی این وزارتخانه در ایمیلی گفت: «ما سرمایه گذاری را به بالاترین سطح در تاریخ انتاریو افزایش داده ایم و برنامه حفظ رانندگان اتوبوس مدارس و افزایش دستمزد را جاری کرده ایم تا از حمل و نقل مطمئن و ایمنی برای دانش اموزان فراهم کنیم.»
سازمان حمل و نقل دانش آموزی اتاوا و اپراتورهای آن در ماه اپریل یک کارگروه استخدام راننده تشکیل داده و یک کمپین استخدام راننده راه اندازی کرده اند و برای جبران کمبودها، در حال کار بر روی راه حل های کوتاه مدت و بلند مدت هستند.
